Układ chłonny, inaczej nazywany limfatycznym jest częścią układu odpornościowego. Jego głównym zadaniem jest ochrona organizmu przed infekcjami. Jest to sieć węzłów, gruczołów i naczyń, których głównym zadaniem jest transportowanie limfy (nazywanej również chłonką) po organiźmie, by walczyć z różnymi infekcjami. Równie ważną funkcją limfy jest zabieranie toksycznych substancji z organizmu i transportowanie ich do węzłów chłonnych u dziecka, skąd trafiają do nerek i zostają usunięte z organizmu.
Chłoniak u dzieci to nowotwór układu limfatycznego, który polega na nieprawidłowym namnażaniu się białych krwinek w układzie limfatycznym. Choroba ta może dotyczyć poszczególnych części układu chłonnego np. węzłów chłonnych, szpiku kostnego, grasicy, migdałków. Na chłoniaka chorują zarówno osoby dorosłe jak i dzieci. Statystycznie, spośród wszystkich nowotworów chłoniak występuje rzadko. Natomiast w przypadku dzieci jest to trzeci co do częstości występujący nowotwór.
W początkowym stadium chłoniak zazwyczaj nie daje widocznych objawów. Symptomy te są często mylone z innymi chorobami. Dlatego też profilaktyka i okresowe badanie dzieci jest bardzo ważne. W przypadku tego rodzaju nowotworu im szybciej się go diagnozuje tym dziecko ma większe szanse na wyzdrowienie. Najczęstszym objawem chłoniaka u dzieci są powiększone węzły chłonne na szyi pod pachami lub w pachwinach. Zmiana ta jest zazwyczaj wyczuwalna palcami. W niektórych przypadkach może być powiększony tylko jeden rodzaj węzła chłonnego bądź wszystkie. Badaniem profilaktycznym w tym wypadku jest USG węzłów chłonnych u dziecka. Badanie to jest bezbolesne i bezinwazyjne, dlatego jest polecane przez lekarzy jako badanie rytunowe. Sprawdź również USG dla dzieci. Innymi objawami chłoniaka u dzieci są:
Dodatkowym objawem chłoniaka u dzieci może być również spadek odporności. Oznacza to, że dziecko często może łapać infekcje.
Chłoniak powstaje zazwyczaj, gdy w trakcie dojrzewania limfocytów (białych krwinek) dochodzi do błędu, w wyniku którego powstają nieprawidłowe komórki, czyli komórki nowotworowe. Następnie wraz z krwią przedostają się do narządu układu limfatycznego np. węzła chłonnego (najczęściej), szpiku kostnego, śledzony i ulegają nagromadzeniu, powodując ogniska nowotworowe. Niestety, do tej pory nie odnaleziono dokładnej przyczyny tego mechanizmu. Zakłada się, że jest to sprawa przypadkowego błędu. Istnieją czynnika ryzyka wystąpienia choroby, np.: kontakt z substancjami toksycznymi (pestycydy), niektóre zakażenia wirusowe, bakteryjne bądź choroby autoimmunologiczne.
Istnieje kilka rodzai chłoniaków. Poniżej opisane zostały te, które najcześciej diagnozuje się u dzieci i młodzieży.
W przypadku podejrzenia chłoniaka u dziecka lekarz zleca badania w celu potwierdzenia diagnozy. Przede wszystkim wykonywane są badania morfologii z rozmazie krwi w celu ustalenia poziomu białych krwinek oraz ocenę czynności wątroby i nerek. Wskazane jest również wykonanie USG węzłów chłonnych, w celu określenia stopnia zaawansowania powiększenia oraz funkcjonowania narządu. W drugim etapie wykonywana jest biopsja powiększonego węzła chłonnego oraz szpiku kostnego. W niektórych przypadka zaleca się badanie tomografi komputerowej, która pozwala na dokładne zobaczenie struktur wewnętrznych ciała, takich jak węzły chłonne, śledziona czy wątroba.
Dziecko u którego postawiono diagnozę chłoniaka, powinno być pod stałą kontrolą lekarza hematologa dziecięcego, który jest również onkologiem. Specjalista ten w zależności od rodzaju chłoniaka, stopnia zaawansowania oraz grupy ryzyka dopiero odpowiednią formę leczenia. Leczenie chłoniaka u dzieci zazwyczaj obejmuje wielolekową chemioterapię oraz radioterapię. Czasami wystarczy jedna z tych metod a czasami należy je połączyć. Od niedawna, w przypadku dzieci stosuje się również terapię ukierunkowaną. Polega ona na podawaniu nowoczesnych leków, które są skoncentrowane na konkretnych cechach molekularnych chłoniaka.
Leczenie chłoniaka u dzieci zazwyczaj przebiega etapowo:
Współczesna medycyna posiada skuteczne metody leczenia chłoniaka u dzieci. Im wcześniej zdiagnozowana jest choroba, tym większe szanse na wyzdrowienie.
Badanie USG węzłów chłonnych pokazuje czy organ jest powiększony oraz jak bardzo. Samo badanie nie stanowi podstawy do postawienia diagnozy. Należy wykonać również inne zalecone przez lekarze hematologa dziecięcego badania.
Na chłoniaka chorują zarówno osoby dorosłe jak i dzieci.
Objawami chłoniaka u dzieci zazwyczaj są powiększone węzły chłonne, utrata masy ciała bez wyraźnej przyczyny, gorączka, osłabienie organizmu, nośne poty, duszności, bóle brzucha oraz obniżona odporność.
W przypadku chłoniaka u dziecka należy udać się do lekarza hematologa dziecięcego.
